Au foot comme ailleurs, quand on travaille juste et loyalement, on finit forcément par se voir tendre la perche qu’on espère et surtout qu’on mérite. Dans le cas de Steve Langel, cette perche se nomme Birse FC. Composée des clubs de Bévilard-Malleray, Court et Reconvilier, cette nouvelle entité sera officialisée le mardi 19 mars à Bévilard lors de l’assemblée constitutive. Il va sans dire que les nouveaux dirigeants ne pouvaient pas attendre cette échéance en gardant les bras croisés. Ils ont défriché le terrain avec le souci de faire les choses méthodiquement et intelligemment. Au centre des priorités figurait notamment l’engagement de l’entraîneur de la première équipe qui, à moins d’un coup de théâtre, militera en 3e ligue lors de l’exercice 2024-2025. Les premiers échanges entre le directeur sportif David Krebs et Steve Langel remontent à la fin de l’année 2023. Face à cette alléchante proposition, l’ancien entraîneur de Franches-Montagnes et du FCTT ne s’est pas trituré les méninges bien longtemps avant de céder au chant des sirènes. Diable, ce n’est pas tous les jours qu’on se voit offrir un cadeau magique et magnifique. « Ce défi est certes plus difficile que de reprendre une équipe déjà existante, mais il est plus passionnant aussi », signale Steve Langel. « Tout est à construire. C’est une aventure juste incroyable. » Lorsqu’on lui demande s’il n’éprouve pas un sentiment de frustration de passer de la 2e ligue inter à la 3e ligue, sa réponse fuse : « Non pas du tout. Je me retrouve dans un contexte extrêmement motivant qui consiste à partir d’une feuille blanche pour bâtir une équipe mélangeant le sang neuf, les jeunes et le sang-froid, les routiniers. Il est indispensable d’allier fougue et expérience de manière à ne pas se retrouver en déséquilibre », relève-t-il.
Poser des fondations solides
A ce stade du projet, de nombreuses interrogations subsistent, mais cela se traduit aussi par l’avantage de poser des fondations solides via une marge de manœuvre très intéressante. « Il est encore trop tôt pour me faire une idée précise du potentiel à disposition pour mettre mon équipe en place, mais l’idée c’est de ne pas recruter des joueurs hors des clubs qui font partie de la fusion », explique-t-il. S’agissant de l’objectif fixé pour la première saison, Steve Langel estime qu’il serait prétentieux de viser la promotion en deuxième ligue d’emblée : « Ne mettons pas la charrue avant les bœufs. Avant de vouloir décrocher la lune, il faut d’abord apprendre à se connaître, à se battre et à transpirer ensemble pour souder l’équipe. Après, on avisera, mais il est clair qu’une promotion à l’échelon supérieur reste notre objectif à terme. Dans une équipe, il ne faut pas seulement regarder pour soi, mais s’engager également pour toutes les personnes qui abattent un énorme travail dans l’ombre. » Durant son année de pause en tant qu’entraîneur, Steve Langel a pu se ressourcer en se consacrant notamment à sa famille, mais il a toujours gardé un lien étroit avec le foot en se déplaçant à Freiburg, en suivant son fils Mathis dans la catégorie juniors A COCA du FCTT ou encore en consultant la presse régionale. Toujours prêt à se remettre en question, Steve Langel sait pertinemment que chaque expérience fait grandir, qu’elle soit bonne ou mauvaise : « Dans mon rôle d’entraîneur, il est toujours possible de progresser, mais je reste fidèle à certaines valeurs tout en essayant de transmettre ma passion du foot aux jeunes. En m’installant dans le paysage de la 3e ligue, il est évident que je ne pourrai pas me montrer aussi exigeant qu’en 2e ligue inter. S’agissant de mes méthodes, je ne vais pas les changer du tout au tout. Je parlerais donc plutôt d’évolution que de révolution », conclut le futur entraîneur de Birse FC.
Olivier Odiet